La historia detrás del pico / The Story Behind the Beak

El carnaval es una época del año que solemos asociar con fiestas, promiscuidad y liberación. Parte del motivo de disfrazarnos es evitar ser reconocidos cuando estamos actuando de maneras ”poco apropiadas”.	Carnaval is a time of year that we usually associate with parties, promiscuity, and freedom. Part of the reason behind wearing costumes is to avoid being recognised while behaving in a  less than appropriate manner.
En la Venecia antigua, los nobles aprovechaban esta semana para infiltrarse en las fiestas de la plebe y (protegidos por sus máscaras) comportarse libremente sin las ataduras de los protocolos clasistas.  Pero, ¿de donde vienen los disfraces que nos ponemos? Hoy en día me atrevería a decir (sin mirar estadística alguna) vienen de los personajes de la gran pantalla. Pero de donde vienen las máscaras más características de Venecia? En particular, ¿de dónde viene la máscara con pinta de pajarraco?	In old Venice, the noble men and women took advantage of this week to infiltrate the parties of the commoners and (protected by their masks) behave freely without the protocol ties. But, where do the costumes we wear come from? Now a days, I would venture to say (without looking through any statistics) that they come from our favourite TV characters. But, where do the old Venetian masks come from? In particular, where does this bird-like mask come from?
Fuente/Source: http://vintagepri.blogspot.com/2014/09/the-plague-doctor.html
Contrario a lo que uno podría pensar, no se trata de un disfraz de pájaro o de Pinoccio, sino de un disfraz de doctor. Para ser más exactos era el traje de los doctores de la peste negra Europa entre los siglos XVII y XVIII.  Estos doctores no tenían una reputación muy buena que digamos. No solían ser cirujanos cualificado, sino doctores que por su poca destreza médica les tocaba hacer el trabajo sucio: cuidar de los afectados por la peste negra. Para ello debían ir sumamente equipados para enfrentarse a los olores un tanto fétidos y los enfermos altamente contagiosos que se les tiraban encima desesperados por una cura. Doktor Schnabel von Rom (en alemán, "Doctor Pico de Roma"). Grabado de Paul Fürst, 1656 Para defenderse del primer obstáculo mencionado (la peste), llevaban una máscara de lo más curiosa que en mi opinión les hacía parecer cuervos gigantes dado que a la altura de la nariz parecía tener un pico enorme. Éste no era decorativo, ti tampoco pretendía almacenar el aire limpio suficiente para que los doctores pudieran respirar sin contagiarse. Estos “picos” se rellenaban de hierbajos aromáticos y especies de todo tipo que intentaban, con dudoso éxito camuflar el olor de los moribundos pacientes. Pero supongo que “algo es algo”.  En segundo lugar, para mantener a los afectados a una distancia prudente también llevaban un palo (cuanto más largo mejor). Y si eso no funcionaba muchas veces optaban por venderles carísimos falsos remedios (ya había dicho antes que estos matasanos eran de dudosa reputación….).  Adicionalmente (y sin gran sorpresa), estos personajes también iban equipados con guantes y botas largas de cuero, sombrero y capa todo con el propósito de protegerles de posibles contagios.  Curiosamente a pesar de todo lo que os acabo de relatar, este indeseado personaje ha conseguido infiltrarse en el carnaval hasta el día de hoy. Personalmente, yo saldría corriendo en dirección contraria si viera un pajarraco de esos cerca...   *** Si te interesan las curiosidades médicas puede interesar también mi post anterior:  El cuchillo más rápido del oeste	Contrary to what one may think, it is not a bird or Pinoccio costume. It is in fact a doctor's. To be more precise, it was the attire that the Black Plague doctors wore all around Europe between the XVII and XVIII centuries.  These doctors did not have the best of reputations. They usually weren't qualified surgeons. Instead they were usually the mediocre ones who were left with little alternative to doing the dirty work: caring for those affected by the Black Plague . Naturally, they had to be full equipped to face the foul odours and highly contagious patients who practically threw themselves on the docs desperate for a cure.  Source: http://alchemipedia.blogspot.com.es/2009/09/plague-doctor-medical-history.html In order to combat the first obstacle mentioned (the stench), they wore a mask that in my opinion made them look like giant ravens. The masks had a large "beak" around the nose area. This was not intended to hold sufficient clean air for the doctors to breath without being infected. These "beaks" were stuffed with aromatic herbs and all sorts of spices that attempted (with perhaps not too much success) to camouflage the foul vile smell of the dying patients. But I guess that's better than nothing at all.  Secondly, in order to keep the ill at a prudent and safe distance, they had to carry a rod (the longer, the better).  And if that didn't work they often sold them vey expensive and fake remedies (as I already mentioned before, they did not have a very good reputation...). Additionally, (and not surprisingly), these curious characters wore long leather boots and gloves, a hat and a cape to protect them from the likely infections.  Curiously enough, despite all I have just exposed to you, this undesired personage has managed to infiltrate our Carnaval celebrations to this date.  Personally, I would run the other way if I ever saw one of these nasty birds near by... *** If you enjoy reading about medical curiosities, you may also like my previous post:  The Fastest Knife of the West
Fuentes / Sources: https://es.wikipedia.org/wiki/Médico_de_la_peste_negra http://alchemipedia.blogspot.com.es/2009/09/plague-doctor-medical-history.html